经济简史
建国后的初期，沙特阿拉伯是一个贫穷落后的国家，人民过着原始的农牧生活。国家财政来源是各国香客到麦加和麦地那朝圣的收入。1938年发现石油。二次世界大战后，石油产量不断增加，石油收入取代朝圣收入成为国家财政收入的主要来源。1964 年11月颁布“社会改革十点纲领”着手进行政治改革，注意发挥国家和私人的两个积 极性，实施以石油出口和石油加工带动整个国民经济发展的战略。从1970年起实施第一个五年经济发展计划，经济得到很大的发展。1975年3月，哈立德继承王位后，继续执行1975一1980的第二个五年经济发展计划，总投资达4932亿里亚尔（合1420亿美元），比第一个五年计划增加9倍。1980年5月制定的第三个五年经济发展计划，在执行的过程中，由于爆发了资本主义世界经济危机，西方国家石油需求减少，国际市场石油价格下跌，沙特阿拉伯只得限产保价，石油收入锐减，造成1983 一1985年三年国内生产总值连续下降，只得动用储备资金完成了计划项目。通过大规模投资和三个五年计划的执行，工农业、交通运输业、服务业、文教事业等都有较大发展，社会经济面貌发生了深刻的变化，人民生活也有较大改善与提高，在1982年人均收入已高达15310美元，跨进高收入国家的行列。
l986一1990年的第四个五年经济发展计划，是在石油收入锐减，预算连年出现赤字的情况下制定的，因而经济增长指标均比第三个五年计划低。由于石油价格持续下跌的影响，经济发展势头减弱，在此情况下，政府只得调整经济政策和社会发展战略，紧缩开支，削减基建投资规模，放慢经济发展速度，开始向多样化经济方向发展，以工农业为重点，逐步实现粮食自给，鼓励自由竞争，支持私人资本的发展，与此同时，政府采取一些增收节支的措施，弥补财政赤字，促进了经济的发屐。1989年，国内生产总值为310.82亿里亚尔（合82.996亿美元），人均5752美元。
经济概况
实行自由经济政策。石油工业是沙经济的主要支柱，在国民经济中起主导作用。石油收入为主要经济来源。80年代起，开始向多样化经济方向发展，以工农业为重点，逐步实现了粮食自给。政府鼓励自由经济和自由竞争，支持私人及合资企业经营发展项目，保护和促进民族经济的发展。第六个五年发展计划(1995～2000年)国内生产总值增长3.8%(五.五计划期间增长率为3.2%)，国家和私人投资总额达119亿美元(私人投资额为75亿美元)。外籍劳工对沙经济发展起重大作用。
行业概况
(一)农业概况
近些年来,沙特在农业发展方面取得了令人瞩目的成就。农业已成为沙特除石油工业外的第二大产业, 目前, 全国耕种面积达360万公顷, 农业产值达到国民生产总值的百分之十一强,农产品出口额达到非石油出口总额的百分之二十, 粮食达到自给有余,部分出口,其中小麦出口居世界小麦出口国的第六位。主要农作物除小麦之外,还有大麦、椰枣、瓜果蔬菜、奶制品及禽畜产品。截止1994年, 沙特直接投入农业的资金达到53 亿美元。同时, 政府也十分重视私营部门在农业投资、生产和销售方面的活动，采取放手和鼓励的做法,使其发挥越来越大的作用。
(二)工业概况
石油和石化工业为经济命脉, 年产原油4--5万吨, 石油收入约435—475美元, 政府充 分利用本国丰富的石油, 天然气资源, 大力引进国外的先进技术设备, 建立先进的外向型企业, 逐步改变依赖石油出口的单一经济结构, 采取鼓励和促进工业发展, 保护民族工业的一系列措施, 免费提供工业地皮, 优先提供低息或无息贷款, 倡导使用本国产品, 对本国能生产的同类进口商品课以高关税等。目前, 已建成以石油, 化工, 钢铁, 炼铝, 水泥, 海水淡化和电力工业为主的十几个大型骨干企业。
(三)服务业概况
沙特服务业发达, 在国内生产总值中占重要地位, 其中旅游业是服务业的重要部门
(四)自然资源
丰富的石油资源和庞大的石油生产能力, 使沙特成为世界上当之无愧的石油王国。至 1989年, 沙特已探明的石油储量为2600.5亿桶, 约占全球总储量的26%, 居世界各国之首, 按目前开采规模可维持90年；已探明的天然气储量为184.4 万亿立方英尺。
地理概況
沙特地处阿拉伯半岛，西临红海（海岸线长1899公里），东濒波斯湾（海岸线长549公里）。北与约旦、伊拉克、科威特相邻。东与卡塔尔、阿联酋接壤，并经法赫德国王大桥与巴林连接。南与阿曼、也门毗连。地势西高东低，呈阶梯状。西部为西贾兹-阿西尔高原区，中部为纳吉德多岩高原区，北、东、南属沙漠地区，东部及西部约有狭长的沿海平原。沙漠面积近100万平方公里。位于南、东南部的鲁卜哈利沙漠是世界上最大的不间断沙漠（约65万平方公里），绝大部分位于沙特境内。境内无常年河流。
风俗禁忌
1．沙特人崇尚白色、绿色，忌用黄色，从出生起就必须是信仰伊斯兰。
2．沙特没有酒吧、电影院、夜总会等娱乐场所。
3．禁食猪肉或其食品，禁酒和含酒精的饮料。 沙特人还禁食、狗、猫、驴、马、蛇以及猛禽和猛兽的肉。不愿闻到猪的气味，不愿见到猪和猪肉，甚至不愿提到猪的字眼；猪原料产品不得进关。
4．沙特妇女出门须披黑袍、罩面纱，不准驾驶车辆。
5.一般家庭均设男女聚会厅。男宾携眷来访，由男女主人分别接待，让入不同客厅。
6．应邀作客，忌送妇女形象雕塑品。
7．沙特饭店、公共电话亭，公共汽车等均分设男士专座和家庭专座。
8．公共场所严格按男女专场开放，禁止男女一同娱乐、说话和打招呼。忌讳男人直视女人。
9．医院、诊所分设男女门诊。
10．举行婚礼时，新娘、新郎及亲朋好友要男女分开。
11．政府禁止任何行业的工会协会组织存在。
12．禁止妇女在服务行业谋职就业。
13．一般会见和宴会，女性不宜参加。
14．男人们说话时不许提到女人的名字。不要向沙特的好朋友问他的妻子或女儿怎么称呼，否则你将立刻遭到白眼。
15．举办展览会，星期五上午禁止开馆。
16．举行大型聚会时，申请书中须说明举行的是什么性别的人参加的宴会。妇女专场，只准女性入场；家庭专场，男女必须同时入场。沙特的公园、动物园、儿童游乐园等男士不得单独入内，必须携女眷同行。
17．在沙特出售或展出书刊、广告宣传品等，严禁有女人裸身或面部形象出现。在任何公共场所，不准有带头部的男女着装模特儿。任何带有人或动物眼睛的画片、雕刻，绣品、艺术摆设等均不受欢迎。
18．外籍妇女一般不予入境。逗留期间，出门上街要披黑袍，可不罩面纱但要带头巾，头发不能外露。单身妇女住旅馆，须事先由本国驻沙机构出具行为担保函。
19．沙特不允许在公众场合、景点或对某些建筑拍照，严禁对王室建筑拍照。沙特禁忌在公众场合相互拍纪念照。未经本人许可，不能对人拍照，尤其是沙特的妇女。否则，宗教警察将予阻止，并把交卷抽出暴光或引致别的麻烦。
20．不要把脚底掌或大腿部暴露在沙特人面前，也不要习惯性地提及有关鞋的话题。不要用手召唤或用手指指人。 和沙特客人握手时，如客人握着你的手，不要主动过早地抽回手。
21．穆斯林神圣的斋月期间，在穿着和举止方面，要特别慎重。穆斯林斋月期间，白天不要吃东西、喝水或吸烟。尤其在公众场合.
22．在沙特，穆斯林教徒一天要到附近的清真寺祈祷五次。期间，所有商店、一切公众场所饭馆等都要暂时关门停止营业和各种活动，非穆斯林教徒最好呆在室内或保持肃静，不得喧哗。在做礼拜期间，旁人不得与其谈话，更不得开玩笑。
23．要始终携带身份证件或复印件。
24．沙特规定：男子不得留长发，留长发要受到强迫剪发的惩罚；不得抢劫和偷窃，违者处罚为杀头和砍手.
25．与沙特人谈话时要避免涉及中东政治，特别是以色列与巴勒斯坦的争端问题。任何公司、商业活动、产品、样品不能体现与以色列有关连。
26．沙特人有时会邀请客人出席传统宴席。这些场合食物通常盛在大盘子里，吃时只能使用右手抓食物，左手可持刀叉。在沙特人的宴席上打饱嗝或放屁是不礼貌的。公共场所吃东西时也只能使用右手，因为沙特人左手用来清洁阴部，左手被认为不干净。
气 候
除西部沿海地区外，绝大部分地区属亚热带沙漠气候，炎热干燥，夏季最高气温可达50°C以上；冬季则凉爽、有雨，最低气温可达零度。全年平均气温在25°C左右，年平均降雨量不超过200毫米。
首都利雅得
利雅得是沙特阿拉伯首都，它座落在阿拉伯半岛中部哈尼法谷地平原上。城市人口达150万，是全国第一大城市。 在阿拉伯文中，利雅得是“庭院”的意思。因为利雅得四周是一片绿洲，有广阔的椰枣林、棕榈树和清澈的泉水，如莽莽的沙漠中的庭院伸境，令人神往。经过半个世界的建设，现在的利雅得已是一个南北长30公里、东西宽10公里的现代化城市，城内脏居民区、工业、农业区和商业区，布局井然有序。
利雅得是沙特阿拉伯首都，它座落在阿拉伯半岛中部哈尼法谷地平原上。城市人口达150万，是全国第一大城市。 在阿拉伯文中，利雅得是“庭院”的意思。因为利雅得四周是一片绿洲，有广阔的椰枣林、棕榈树和清澈的泉水，如莽莽的沙漠中的庭院伸境，令人神往。经过半个世界的建设，现在的利雅得已是一个南北长30公里、东西宽10公里的现代化城市，城内脏居民区、工业、农业区和商业区，布局井然有序。利雅得属沙漠热带气候，绿化在这里具有特殊意义。沙特政府也非常重视绿化。在城市建设过程中，绿化成为一项重要的内容。在新开辟产的宽阔的马路两侧，绿黝黝的树木遮住了炙人的阳光，市内有许多空地，上面皆种植着大片的绿草。典雅的别墅庭院中，芳草如茵，墙壁上爬满藤萝。为了调节气温，市区内还建有许多公园和喷泉，给城市增添了丝丝凉意。
沙特阿拉伯是个水比油贵的国家，利雅的虽有水源，但淡水仍然不足，为了利用雨水灌溉花园和种植园，利雅得市政府投资巨款修建了一座长225米、高10米的水坝，蓄积了大量雨水，保证了城中植物四季长绿。
由于滚滚的石油资源，沙特阿拉伯可称为世界上最富裕的国家，其国民收入在世界上也是名列前茅。利雅得的居民之富可以从他们的国库中表现出来。在这座城市里，拥有二三辆高级轿车的家庭并不稀奇，各种高级家用电器也应有尽有。利雅得市民所享受的福利待遇也特别多，如免费教育、免费医疗、免收赋税等。
从利雅得的文化设施中，也可看出这个海湾富国的财大气粗。著名的沙特国王大学是全国最高学府，该大学建筑豪华，一条长近千米、宽20米的走郎地面全用马赛克铺成，走廊两边是数万根高达20米的大理石石柱。城内还有法赫德体育场，体育场内专设的皇家包厢，装有巨型防弹玻璃，休息室的装潢也是金碧辉煌。
尽管利雅得人的生活富裕奢华，但在另一方面，利雅得的社会生活中也有严厉的法规戒律。这里没有电影院，严格禁酒，街头有手持大棒巡逻的宗教警察，准备随时惩罚那些违反教规的人.
其他主要城市
吉达
位于沙特阿拉伯王国西部，红海之濒，被誉为“红海新娘”，行政上属麦加地区。吉达面积约560平方公里，人口约300万，是沙特第二大城市和经济、金融、贸易、运输中心。吉达距麦加72公里，距麦地那424公里，是通往上述两圣城的重要门户。吉达同时还是沙特的夏都和外交首都。国王、王室成员和政府各部大臣每年夏天均在吉达办公，在此期间的重大国事活动也均在此进行。富丽堂皇的和平宫是国王、王储的主要活动中心，哈姆拉宫用于接待外国元首和政府首脑，而会议宫则用于接待部级及部级以上政府代表团。此外，不少亲王如苏尔坦、马吉德等均有自己的豪华宫殿和别墅。政府各部在吉达设有西部地区分部，由次官或总局长负责，并具有相对的独立性。因此，吉达有“夏都”之称.
